空氣潔凈和一般的干凈有天壤之別。一個建筑環境再怎樣華麗，再怎樣“窗明幾凈”、“一塵不染”，其空氣的干凈程度通常僅是“夠級別”的空氣潔凈的1/10萬～1/100萬。
 
空氣潔凈技術就是通過阻隔式超細（亞微米量級）玻璃纖維過濾器把絕大部分微粒（固相的、液相的或固液兩相的）阻留下來，保證過濾后的空氣所含控制粒徑以上的微粒數量在標準以內。
 
空氣潔凈技術應用主要通過潔凈室來實現
1、工業潔凈室——以無生命微粒的控制為對象。主要控制無生命微粒對工作對象的污染，其內部一般保持正壓。它適用于精密工業（精密軸承等）、電子工業（集成電路等）、宇航工業（高可靠性）、化學工業（高純度）、原子能工業（高純度、高精度、防污染）和膠片工業（高級航空膠片）等部門。
 
2、生物潔凈室——以有生命微粒的控制為對象，又可分為：
（1）一般生物潔凈室，主要控制有生命微粒對工作對象的污染。同時其內部材料要能經受各種滅菌劑侵蝕，內部一般保持正壓。實質上這是一種結構和材料允許作滅菌處理的工業潔凈室，可用于食品工業（防止變質、生霉）、制藥工業（高純度、無菌制劑）、醫療設施（手術室、病房、各種制劑室、調劑室）、動物實驗設施（無菌動物飼育）和研究實驗設施（理化、潔凈實驗室）等部門。
 
（2）生物學安全潔凈室（實驗室），主要控制工作對象的有生命微粒對人和外界的污染，內部保持負壓，用于研究實驗設施（細菌學生物潔凈實驗室）和生物工程（重組基因、疫苗制備）。

 

根據上述分類可以清楚地看出，工業潔凈室和生物潔凈室都要應用清除空氣中微粒的原理，因此本質上它們是一樣的。略微不同的是，對于附著于表面上的微粒，工業潔凈室一般用擦凈的辦法就可以大大減少表面上的微粒數量，而生物潔凈室因為是針對有生命微粒，而一般的擦洗可能給有生命微粒帶來水分和營養，反而能促進其繁殖，增長其數量。因此，對生物潔凈室來說，必須用表面消毒的辦法（用消毒液擦拭）來取代一般的擦拭。
 
雖然工業潔凈室對潔凈度的要求高于生物潔凈室，但由于生物潔凈室要控制有生命的微粒，而且關系到生命的安全，加之其工藝的復雜性，實現起來的難度更大、更復雜，這是應該充分認識到的。